Objectives: Fortification of grain products with folic acid has been shown to significantly reduce the occurrence of neural tube defects (NTDs) in Canada and elsewhere. However, the impact on non-NTD anomalies has not been well studied.
Methods: Using the Alberta Congenital Anomalies Surveillance System (ACASS), we examined changes in occurrence of select congenital anomalies where folic acid supplementation with multivitamins had previously been suggested to have an effect. Anomalies documented in the ACASS 1992-1996 (pre-fortification) were compared to 1999-2003 (post-fortification).
Results: A significant decrease in spina bifida (OR 0.51, 95% CI 0.36-0.73) and ostium secundum atrial septal defects (OR 0.80, 95% CI 0.69-0.93) was evident, but there was a significant increase in obstructive defects of the renal pelvisand ureter (OR 1.45, 95% CI 1.24-1.70), abdominal wall defects (OR 1.40, 95% CI 1.04-1.88) and pyloric stenosis (OR 1.49, 95% CI 1.18-1.89).
Conclusions: Consistent with other studies, a 50% reduction in spina bifida was associated with the post-fortification time period. Supporting the possibility that folic acid fortification may play a role in preventing other birth defects, a 20% reduction in atrial septal defects was also associated. The increase in abdominal wall defects, most notably gastroschisis, is likely related to pre-existing increasing trends documented in several regions around the world. The increase in pyloric stenosis and obstructive urinary tract defects was not expected and any causal relationship with folic acid fortification remains unclear. Similar studies by other birth defects surveillance systems in Canada and elsewhere are needed to confirm these trends.
Objectifs: Il est prouvé que l’enrichissement en acide folique des produits céréaliers réduit la fréquence des anomalies du tube neural (ATN) au Canada et ailleurs dans le monde. Cependant, l’impact d’un apport supplémentaire en acide folique sur les autres anomalies congénitales n’a pas été suffisamment étudié.
Méthode: À l’aide du système de surveillance des anomalies congénitales de l’Alberta (ACASS), nous avons examiné les variations dans la fréquence de certaines anomalies congénitales pour lesquelles on pense qu’une supplémentation multivitaminique contenant de l’acide folique aurait un effet. Les anomalies répertoriées dans l’ACASS de 1992 à 1996 (avant l’enrichissement) ont été comparées aux données de 1999–2003 (après l’enrichissement).
Résultats: Des baisses significatives du spina bifida (RC=0,51, IC de 95 % = 0,36-0,73) et de la persistance de l’ostium secundum [variété la plus fréquente de communication interauriculaire] (RC=0,80, IC de 95 % = 0,69-0,93) ont été observées, avec par contre des augmentations significatives des malformations obstructives du bassinet du rein et de l’uretère (RC=1,45, IC de 95 % = 1,24-1,70), des malformations de la paroi abdominale (RC=1,40, IC de 95 % = 1,04-1,88) et de la sténose du pylore (RC=1,49, IC de 95 % = 1,18-1,89).
Conclusion: Conformément aux résultats d’autres études, une diminution de 50 % dans la fréquence du spina bifida était associée à la période suivant l’enrichissement en acide folique. Un tel enrichissement pourrait jouer un rôle dans la prévention d’autres anomalies congénitales, comme en témoigne la baisse de 20 % dans la fréquence de la communication interauriculaire. L’augmentation des malformations de la paroi abdominale, en particulier du laparoschisis, est probablement liée à des tendances haussières préexistantes signalées dans plusieurs régions du monde. Les augmentations de la sténose du pylore et des malformations obstructives du tractus urinaire n’étaient pas prévues, mais une relation causale entre ces anomalies et l’enrichissement en acide folique n’est pas encore établie. Il faudrait mener des études semblables à partir d’autres systèmes de surveillance des anomalies congénitales au Canada et ailleurs dans le monde pour confirmer ou infirmer ces tendances.