Context: Variability in the conceptualization and measurement of women's empowerment has resulted in inconsistent findings regarding the relationships between empowerment and sexual and reproductive health outcomes. Reproductive autonomy-a specific measure of empowerment-and its role in modern contraceptive use have rarely been assessed in Sub-Saharan contexts.
Methods: Survey data were collected from a sample of 325 urban Ghanaian women aged 15-24 recruited from health facilities and schools in Kumasi and Accra in March 2015. Bivariate and multivariable logistic regression analyses were used to examine associations between two adapted reproductive autonomy subscales-decision making and communication-and women's use of modern contraceptives at last sex, controlling for demographic, reproductive and social context (i.e., approval of and stigma toward adolescent sexual and reproductive health) covariates.
Results: In multivariable analyses, reproductive autonomy decision making-but not reproductive autonomy communication-was positively associated with women's modern contraceptive use at last sex (odds ratio, 1.1); age, having been employed in the last seven days and living in Kumasi were also positively associated with modern contraceptive use (1.1-9.8), whereas ever having had a previous pregnancy was negatively associated with the outcome (0.3). Reproductive autonomy decision making remained positively associated with contraceptive use in a subsequent model that included social approval of adolescent sexual and reproductive health (1.1), but not in models that included stigma toward adolescent sexual and reproductive health.
Conclusions: The reproductive autonomy construct, and the decision-making subscale in particular, demonstrated relevance for family planning outcomes among young women in Ghana and may have utility in global settings. Future research should explore reproductive autonomy communication and the potential confounding effects of social context.
RESUMEN Contexto: La variabilidad en la conceptualización y medición del empoderamiento de las mujeres ha resultado en hallazgos inconsistentes con respecto a las relaciones entre el empoderamiento y los resultados de salud sexual y reproductiva. La autonomía reproductiva—una medida específica del empoderamiento—y su papel en el uso de anticonceptivos modernos, rara vez han sido evaluados en contextos subsaharianos. Métodos: Los datos de la encuesta se obtuvieron a partir de una muestra de 325 mujeres urbanas ghanesas de 15 a 24 años de edad, reclutadas en centros de salud y escuelas en Kumasi y Accra en marzo de 2015. Se utilizaron análisis de regresión logística bivariada y multivariada para examinar las asociaciones entre dos subescalas adaptadas de autonomía reproductiva: toma de decisiones y comunicación, así como el uso de anticonceptivos modernos en la última relación sexual por parte de las mujeres, después de controlar covariables demográficas, reproductivas y el contexto social (i.e. aprobación y el estigma relacionado con la salud sexual y reproductiva de las adolescentes). Resultados: En los análisis multivariados, la toma de decisiones sobre la autonomía reproductiva—pero no la comunicación sobre la autonomía reproductiva—se asoció positivamente con el uso de anticonceptivos modernos por parte de las mujeres en la última relación sexual (razón de probabilidades, 1.1); La edad, haber estado empleada en los últimos siete días y vivir en Kumasi también se asoció positivamente con el uso de anticonceptivos modernos (1.1-9.8), mientras que el hecho de haber tenido un embarazo previo se asoció negativamente con el resultado (0.3). La toma de decisiones sobre autonomía reproductiva se asoció positivamente con el uso de anticonceptivos en un modelo posterior que incluyó la aprobación social de la salud sexual y reproductiva de las adolescentes (1.1), pero no en los modelos que incluyeron el estigma hacia la salud sexual y reproductiva de las adolescentes. Conclusiones: La construcción teórica de la autonomía reproductiva y la subescala de toma de decisiones en particular, demostraron tener relevancia para los resultados de planificación familiar entre las mujeres jóvenes en Ghana y pueden tener utilidad en entornos globales. Las investigaciones futuras deben explorar la comunicación sobre autonomía reproductiva y los posibles efectos de confusión del contexto social.
RÉSUMÉ Contexte: La variabilité de la conceptualisation et de la mesure de l'autonomisation des femmes a produit des conclusions divergentes sur les relations entre l'autonomisation et les résultats de santé sexuelle et reproductive. L'autonomie reproductive—une mesure spécifique de l'autonomisation—et son rôle dans la pratique contraceptive moderne n'ont guère été évalués dans les contextes subsahariens. Méthodes: Les données de l‘étude proviennent d'un échantillon de 325 Ghanéennes urbaines âgées de 15 à 24 ans, recrutées dans des structures sanitaires et écoles de Kumasi et d'Accra en mars 2015. Des analyses de régression logistique bi- et multivariées ont servi à l'examen des associations entre deux sous-échelles adaptées d'autonomie reproductive— la prise de décision et la communication—et la pratique de la contraception moderne des femmes au dernier rapport sexuel, sous contrôle des covariables de contexte démographique, reproductif et social (approbation et stigmatisation à l‘égard de la santé sexuelle et reproductive des adolescentes). Résultats: Dans les analyses multivariées, la prise de décision liée à l'autonomie reproductive—mais pas la communication— s'est révélée associée positivement à la pratique contraceptive moderne des femmes au dernier rapport sexuel (RC, 1,1). L'âge, l'emploi durant les sept jours précédents et la résidence à Kumasi présentent aussi une association positive avec la pratique contraceptive moderne (1,1-9,8), tandis que l'existence d'une grossesse antérieure est en association négative avec ce résultat (0,3). L'association positive de la prise de décision en matière d'autonomie reproductive avec la pratique contraceptive se maintient dans un modèle ultérieur tenant compte de l'approbation sociale de la santé sexuelle et reproductive des adolescentes (1,1), mais pas dans ceux tenant compte de la stigmatisation à son égard. Conclusions: Le concept d'autonomie reproductive, et la sous-échelle de prise de décision en particulier, se sont avérés pertinents en termes de résultats de la planification familiale parmi les jeunes femmes du Ghana et pourraient se révéler utiles dans les contextes mondiaux. La recherche future devra étudier plus avant la communication, eu égard à l'autonomie reproductive, et les effets de confusion potentiels du contexte social.