Introduction: Adults living in long-term care (LTC) are at increased risk of harm when transferred to the emergency department (ED), and programs targeting treatment on-site are increasing. We examined characteristics, clinical course, and disposition of LTC patients transported to the ED to examine the potential impact of alternative models of paramedic care for LTC patients.
Methods: We conducted a health records review of paramedic and ED records between April 1, 2016, and March 31, 2017. We included emergency calls originating from LTC centers and patients transported to either ED campus of The Ottawa Hospital. We excluded scheduled or deferrable transfers, and patients with Canadian Triage and Acuity Scale of 1. We categorized patients into groups based on care they received in the ED. We calculated standardized differences to examine differences between groups.
Results: We identified four groups: (1) patients requiring no treatment or diagnostics in the ED (7.9%); (2) patients receiving ED treatment within current paramedic directives and no diagnostics (3.2%); (3) patients requiring diagnostics or ED care outside current paramedic directives (54.9%); and (4) patients requiring admission (34.1%).
Conclusion: This study found 7.9% of LTC patients transported to the ED did not receive diagnostics, medications, or treatment, and overall 11.1% of patients could have been treated by paramedics within current medical directives using 'treat-and-refer' pathways. This group could potentially expand utilizing community paramedics with expanded scopes of practice.
RéSUMé: INTRODUCTION: Les adultes qui vivent dans des établissements de soins de longue durée (SLD) courent un risque accru de subir des préjudices lorsqu’ils sont transférés à l’urgence (SU), et les programmes ciblant le traitement sur place augmentent. Nous avons examiné les caractéristiques, l’évolution clinique et la disposition des patients en SLD transportés à l’urgence afin d’examiner l’impact potentiel des modèles alternatifs de soins paramédicaux pour les patients en SLD. MéTHODES: Nous avons effectué un examen des dossiers médicaux des paramédics et des SU entre le 1er avril 2016 et le 31 mars 2017. Nous avons inclus les appels d’urgence provenant des centres de soins de longue durée et les patients transportés à l’un ou l’autre des campus de l’Hôpital d’Ottawa. Nous avons exclu les transferts planifiés ou reportables et les patients ayant un score d’acuité au triage canadien de 1. Nous avons catégorisé les patients en groupes en fonction des soins reçus à l’urgence. Nous avons calculé des différences normalisées pour examiner les différences entre les groupes. RéSULTATS: Nous avons identifié 4 groupes : 1) les patients qui n’ont pas besoin de traitement ou de diagnostic à l’urgence (7,9 %); 2) les patients qui reçoivent un traitement à l’urgence selon les directives actuelles des ambulanciers et aucun diagnostic (3,2 %); 3) les patients qui ont besoin de diagnostics ou de soins à l’urgence en dehors des directives actuelles des ambulanciers (54,9 %); et 4) patients nécessitant une admission (34,1 %). CONCLUSION: Cette étude a révélé que 7,9 % des patients en SLD transportés à l’urgence n’ont pas reçu de diagnostic, de médicaments ou de traitement et, dans l’ensemble, 11,1 % des patients auraient pu être traités par des ambulanciers paramédicaux selon les directives médicales actuelles en utilisant les voies de traitement et d’aiguillage. Ce groupe pourrait potentiellement prendre de l’expansion en utilisant des ambulanciers paramédicaux communautaires avec des champs de pratique élargis.
Keywords: Community paramedicine; EMS; Long-term care; Paramedic; Treat-and-refer.
© 2023. The Author(s), under exclusive licence to Canadian Association of Emergency Physicians (CAEP)/ Association Canadienne de Médecine d'Urgence (ACMU).