Introduction: According to the Maternity Protection Act, an occupational risk of infection (e. g. in childcare) - combined with individual immunity gaps - can result in an irresponsible risk for pregnant women in the workplace. If this risk cannot be eliminated by any other means, the employer must impose a prohibition of employment (PE) for the pregnant woman concerned. We classified PE as preventable if the underlying immunity gaps could have been closed by immunisation prior to pregnancy.
Methods: From 01.09.2016 to 25.03.2020, 1922 pregnant employees of Bavarian state schools obtained medical counselling on their occupational risk of infection as part of a research project. If the individual combination of occupational-risk profile and immunity status resulted in an irresponsible risk for the pregnancy, a PE was recommended by the attending physician. We determined the proportion of PE that would have theoretically been preventable by full immunisation prior to pregnancy and approximated the resulting - theoretically preventable - loss of working hours and personnel costs.
Results: In 425 cases (22%), a PE was deemed necessary by the attending physician, whereby 193 (45%) were retrospectively classified as theoretically preventable. Of these cases, 53 PE (27%) were temporary (valid until the 20th week of pregnancy) and 140 were long-term (valid for the complete duration of the pregnancy). Based on these results, we approximated a loss of 2,746 working weeks for our collective, which entails theoretically preventable personnel costs totalling 5,763,305 € for the observation period of our study (3.6 years). We then extrapolated estimates for all employees of Bavarian state schools and found a loss of 4,260 working weeks and theoretically preventable personnel costs amounting to almost 8,941,000 € per year during our observation period.
Conclusion: Theoretically preventable PE caused by immunity gaps can entail a considerable loss of working hours and high personnel costs. Therefore, we should step up measures aimed at improving vaccination rates in women and increasing their willingness to be vaccinated. In view of the changes in legal and regulatory conditions in Germany since 2020, new investigations should be made as soon as there is sufficient data after the general employment prohibitions due to the SARS-CoV-2-pandemic have been lifted.
Einleitung: Gemäß Mutterschutzgesetz können Immunitätslücken in Verbindung mit einem erhöhten beruflichen Infektionsrisiko (z. B. in der Kinderbetreuung) eine unverantwortbare Gefährdung für Schwangere am Arbeitsplatz darstellen. Kann die Gefährdung nicht anderweitig beseitigt werden, muss der Arbeitgeber in diesen Fällen ein betriebliches Beschäftigungsverbot (BV) aussprechen. Dieses wäre immer dann theoretisch vermeidbar gewesen, wenn die ursächlichen Immunitätslücken durch rechtzeitige Impfung hätten geschlossen werden können.
Methoden: Im Rahmen eines Forschungsvorhabens wurden vom 01.09.2016 bis zum 25.03.2020 1922 Schwangere an staatlichen bayerischen Schulen zur Infektionsgefährdung am Arbeitsplatz beraten. Falls sich aus der Konstellation von beruflichem Gefährdungsprofil und Immunstatus eine unverantwortbare Gefährdung ergab, wurde ein BV ärztlich empfohlen. Wir ermittelten den Anteil der BV, die theoretisch impfpräventabel gewesen wären und kalkulierten näherungsweise die daraus resultierenden, theoretisch vermeidbaren Arbeitszeitausfälle und Personalkosten.
Ergebnisse: In 425 Fällen (22%) wurde ein betriebliches BV ärztlicherseits für erforderlich erachtet. 193 (45%) der BV wurden retrospektiv als theoretisch vermeidbar klassifiziert. Davon waren 53 (27%) befristet bis zur 20. Schwangerschaftswoche und 140 unbefristet. Daraus ließ sich für unser Kollektiv näherungsweise ein Ausfall von 2746 Arbeitswochen und ein Gesamtbetrag von etwa 5.763.305 € für theoretisch vermeidbare Personalausfälle im Beobachtungszeitraum (3,6 Jahre) kalkulieren. Bei einer orientierenden Hochrechnung auf das gesamte bayerische Schulpersonal resultierten 4.260 Wochen theoretisch vermeidbarer Arbeitszeitausfall und theoretisch vermeidbare Kosten von fast 8.941.000 € pro Jahr im Bezugszeitraum.
Schlussfolgerung: Theoretisch vermeidbare BV aufgrund von Impflücken können erhebliche Arbeitszeitausfälle und hohe Personalkosten nach sich ziehen. Daher sollten verstärkt Maßnahmen ergriffen werden, um das Impfangebot an Frauen und deren Impfbereitschaft zu vergrößern. Angesichts geänderter regulatorischer Rahmenbedingungen in Deutschland seit 2020 sollten neue Erhebungen durchgeführt werden, sobald ausreichend Daten nach Beendigung der pandemiebedingten generellen BV vorliegen.
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