Introduction: Some patients with severe impairment of body balance do not obtain adequate improvement from vestibular rehabilitation (VR).
Objective: To evaluate the effectiveness of Vertiguard™ biofeedback equipment as a sensory substitution (SS) of the vestibular system in patients who did not obtain sufficient improvement from VR.
Methods: This was a randomized prospective clinical study. Thirteen patients without satisfactory response to conventional VR were randomized into a study group (SG), which received the vibrotactile stimulus from Vertiguard™ for ten days, and a control group (CG), which used equipment without the stimulus. For pre- and post-treatment assessment, the Sensory Organization Test (SOT) protocol of the Computerized Dynamic Posturography (CDP) and two scales of balance self-perception, Activities-specific Balance Confidence (ABC) and Dizziness Handicap Inventory (DHI), were used.
Results: After treatment, only the SG showed statistically significant improvement in C5 (p=0.007) and C6 (p=0.01). On the ABC scale, there was a significant difference in the SG (p=0.04). The DHI showed a significant difference in CG and SG with regard to the physical aspect, and only in the SG for the functional aspect (p=0.04).
Conclusion: The present findings show that sensory substitution using the vibrotactile stimulus of the Vertiguard™ system helped with the integration of neural networks involved in maintaining posture, improving the strategies used in the recovery of body balance.
Introdução: Alguns pacientes com déficit severo do equilíbrio corporal submetidos à reabilitação vestibular (RV) podem não apresentar resultados satisfatórios.
Objetivo: Verificar a eficácia do equipamento de biofeedback Vertiguard™ como substituto sensorial do sistema vestibular em pacientes sem bons resultados à RV.
Método: Estudo prospectivo clínico randomizado. Treze pacientes sem resposta satisfatória à RV convencional foram randomizados entre grupo de estudo (GE), que utilizou o estímulo vibratório do Vertiguard™ por dez dias e grupo controle (GC) que usou o equipamento desligado. Para avaliação pré e pós-tratamento foi utilizado o protocolo Teste de Integração Sensorial (TIS) da Posturografia Dinâmica Computadorizada (PDC) e duas escalas de autopercepção do equilíbrio: ABC (Activities-specific Balance Confidence) e DHI (Dizziness Handicap Inventory).
Resultados: Apenas o GE apresentou melhora estatisticamente significante em C5 (p = 0,007) e C6 (p = 0,01) da PDC após treinamento. Na escala ABC houve diferença significante no GE (p = 0,04). No DHI ocorreu diferença significante no aspecto físico em ambos os grupos e no aspecto funcional (p = 0,04) apenas no GE.
Conclusão: O estímulo de substituição sensorial do Vertiguard™ auxiliou a integração das redes neurais e na manutenção da postura, melhorando as estratégias utilizadas na recuperação do equilíbrio corporal.
Keywords: Dizziness; Doenças vestibulares; Equilíbrio postural; Postural balance; Reabilitação; Rehabilitation; Retroalimentação sensorial; Sensory feedback; Vertigem; Vestibular diseases.
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