Introduction: The authors report their experience in 60 patients with infectious and neoplastic peripheral pulmonary lesions studied by conventional radiology, B-Mode ultrasound (US) and computed tomography (CT). In view of the particular pulmonary vascularization (consisting of both pulmonary and bronchial arteries) the patients underwent also contrast enhanced ultrasound (CEUS) using a II-generation contrast agent, SonoVue (sulphur hexafluoride microbubbles surrounded by a phospholipid shell).
Methods and results: In this study, the sensitivity of CEUS reached 95% in the characterization of peripheral pulmonary lesions, which is similar to the sensitivity of CT (97%). The method used in this case-study was free of significant side effects.
Discussion: This preliminary clinical experience seems to confirm the possibility of using SonoVue enhanced US to make a differential diagnosis between infectious and neoplastic lesions based on a qualitative and quantitative assessment, by evaluating the enhancement pattern (homogeneous or inhomogeneous), arrival time of the contrast agent in the lesion, the possibility to identify the pulmonary arteries and time of contrast agent elimination.
Sommario INTRODUZIONE: Gli autori riportano la loro esperienza in 60 pazienti con patologia polmonare periferica, infettiva e neoplastica, studiati con la radiologia convenzionale, ecografia B-Mode, TC e data la peculiare vascolarizzazione con l'ecografia con mezzo di contrasto di II generazione (SonoVue). METODI E RISULTATI: La sensibilità di questa metodica in questo lavoro raggiunge nella caratterizzazione delle lesioni polmonari periferiche il 95%, percentuale molto simile a quella della TC polmonare. La metodica non è stata complicata da effetti collaterali. DISCUSSIONE: Questa preliminare esperienza sembra mostrare la possibilità di poter usare SonoVue nella diagnosi differenziale tra lesioni periferiche polmonari sia infettive che neoplastiche, mediante valutazioni qualitative e quantitative, come la presenza di un enhancement omogeneo o disomogeneo, il tempo di arrivo del mezzo di contrasto nella lesione, la possibilità di evidenziare le arterie polmonari ed il tempo di eliminazione del mezzo di contrasto.
Keywords: Bronchopneumonia; Contrast enhanced ultrasound; Pulmonary neoplasia.