Objective: The drug poisoning crisis throughout North America necessitates novel harm reduction approaches. Emerging evidence suggests that cannabidiol (CBD) may have some utility as a harm reduction modality for those with problematic substance use. This rapid review aimed to synthesize available evidence on CBD as a potential harm reduction tool for people who use drugs while providing clinical and research insights.
Method: A systematic search in EMBASE, MEDLINE, CENTRAL, and CINAHL was completed in July 2022. For inclusion, studies had to meet the following criteria: (1) drawn from an adult population of people who use drugs; (2) investigates CBD as an intervention for problematic substance use or harm reduction-related outcomes; (3) be published after the year 2000 and in English; and (4) be primary research or a review article. A narrative synthesis was used to group outcomes relevant to harm reduction and provide clinical and research insights.
Results: We screened 3,134 records, of which 27 studies (5 randomized trials) were included. The evidence remains limited, but available studies support the potential utility of CBD to reduce drug-induced craving and anxiety in opioid use disorder. There were low-quality studies suggesting that CBD may improve mood and general well-being of people who use drugs. Evidence suggests that CBD monotherapy may not be an adequate harm reduction strategy for problematic substance use but rather an adjunct to the standard of care.
Conclusion: Low-quality evidence suggests that CBD may reduce drug cravings and other addiction-related symptoms and that CBD may have utility as an adjunct harm reduction strategy for people who use drugs. However, there is a significant need for more research that accurately reflects CBD dosing and administration regimens used in a real-world context.
Objectif : La crise d’empoisonnement à la drogue dans toute l’Amérique du Nord nécessite de nouvelles approches de réduction des méfaits. Les données probantes émergentes suggèrent que le cannabidiol (CBD) peut être d’une certaine utilité comme modalité de réduction des méfaits aux personnes ayant une utilisation de drogues problématique. La présente revue rapide visait à synthétiser les données probantes disponibles sur le CBD à titre d‘outil potentiel de réduction des méfaits pour les personnes qui utilisent des drogues tout en procurant des aperçus cliniques et de recherche.
Méthode : Une recherche systématique dans EMBASE, MEDLINE, CENTRAL, et CINAHL a été effectuée en juillet 2022. Pour être incluses, les études devaient satisfaire aux critères suivants : (1) tirées d’une population adulte de personnes utilisant des drogues; (2) recherche le CBD comme intervention pour l’usage problématique de substances ou des résultats liés à la réduction des méfaits; (3) publiés après l’an 2000 en anglais; et (4) recherche primaire ou article de synthèse. Une synthèse narrative a servi à grouper les résultats liés à la réduction des méfaits et offrant des aperçus de recherche.
Résultats : Nous avons examiné 3,134 dossiers, dont 27 études (5 essais randomisés) ont été incluses. Les données probantes demeurent limitées mais les études disponibles soutiennent l’utilité potentielle du CBD pour réduire l’état de manque induit par la drogue et l’anxiété dans les troubles liés à l'utilisation d'opioïdes. Des études de faible qualité suggéraient que le CBD peut améliorer l’humeur et le bien-être général des personnes qui utilisent des drogues. Les données probantes suggèrent que la monothérapie au CBD n’est peut-être pas une stratégie adéquate de réduction des méfaits pour l’utilisation de substances problématique, mais plutôt un complément à la norme de soins.
Conclusion : Des données probantes de faible qualité suggèrent que le CBD peut réduire l’état de manque de drogues et d’autres symptômes liés à la dépendance et que le CBD peut avoir une utilité comme complément d’une stratégie de réduction des méfaits pour les personnes qui utilisent des drogues. Cependant, il y a un besoin significatif de plus de recherche qui reflète précisément le dosage et le régime d’administration utilisés en situation réelle.
Keywords: CBD; addiction; cannabidiol; drug craving; drug substitution; harm reduction.