Abortion is significantly restricted by law in most Pacific Island countries, and this has profound implications for the lives and health of women from this region. There are limited data on how abortion is framed in the Pacific Islands: that is, interpreted, discussed, and made meaningful as an issue in public forums. How abortion is framed can have implications for how it is treated in public and political debate and policy, abortion stigmatisation, and inform advocacy strategies. We undertook a thematic analysis of 246 articles, opinion pieces, and letters to the editor that covered the topic of abortion in mainstream print media. We found three dominant framings. Abortion was often positioned in opposition to gender ideology and national identity, with gender and national identity constructed by many commentators according to socially conservative, Christian doctrine. Abortion was also constructed as the killing of the "unborn," with the fetus positioned as the key social subject. Alternatively, abortion was framed as often unsafe and a response to teenage pregnancy, with various solutions suggested in this context. Few commentators constructed women who experienced unwanted pregnancies and abortions as making decisions about their pregnancies in response to complex gendered and socio-economic conditions. Dominant framings of abortion as opposed to gender ideals, nationalism, and the killing of the "unborn" complicate simplified appeals to "choice" in advocacy efforts. Focusing on health and broader injustice experienced by women offer alternative framings.
Dans la plupart des pays insulaires du Pacifique, l’avortement est considérablement restreint par la loi, ce qui a de profondes répercussions sur la vie et la santé des femmes de cette région. On dispose de peu de données sur la façon dont l’avortement est encadré dans les îles du Pacifique: c’est-à-dire interprété, discuté et rendu significatif en tant que problème dans les forums publics. La manière dont l’avortement est encadré peut avoir des conséquences sur son traitement dans les débats et les orientations publiques et politiques, sur la stigmatisation de l’avortement et sur les stratégies de plaidoyer. Nous avons entrepris une analyse thématique de 246 articles, tribunes et lettres à la rédaction qui couvraient le sujet de l’avortement dans la presse écrite grand public. Nous avons trouvé trois cadrages dominants. L’avortement était souvent positionné en opposition à l’idéologie de genre et à l’identité nationale, le genre et l’identité nationale étant construits par de nombreux commentateurs selon une doctrine chrétienne socialement conservatrice. L’avortement a également été construit comme le meurtre de « l’enfant à naître », le fœtus étant positionné comme le principal sujet social. Dans d’autres cas, l’avortement était présenté comme souvent dangereux et une réponse à la grossesse chez les adolescentes, avec plusieurs solutions proposées dans ce contexte. Peu de commentateurs ont dépeint les femmes qui ont vécu des grossesses non désirées et des avortements comme prenant des décisions concernant leur grossesse en réponse à des conditions socio-économiques et de genre complexes. Les cadrages dominants de l’avortement par opposition aux idéaux de genre, au nationalisme et au meurtre de « l’enfant à naître » compliquent les appels simplifiés au « choix » dans les activités de plaidoyer. En se concentrant sur la santé et l’injustice plus large vécue par les femmes, il est possible de disposer d’autres cadrages envisageables.
En la mayoría de los países insulares del Pacífico, el aborto es restringido por la ley; esto tiene profundas implicaciones para la vida y la salud de las mujeres de esta región. Existen datos limitados sobre cómo se plantea el tema del aborto en las islas del Pacífico, es decir, cómo se interpreta y aborda y cómo se le da significancia como tema en los foros públicos. La manera en que se plantea el tema del aborto puede tener implicaciones en cómo se trata en políticas y debates públicos y políticos, y en la estigmatización del aborto, e influir en las estrategias de incidencia política. Realizamos un análisis temático de 246 artículos, artículos de opinión y cartas al editor que trataban el tema del aborto en los principales medios impresos de comunicación. Encontramos tres marcos dominantes. A menudo se plantea el tema del aborto en oposición a la ideología de género y la identidad nacional, con la identidad de género y la identidad nacional construidas por muchos comentaristas según la doctrina cristiana conservadora socialmente. Además, el aborto se construye como la matanza del “nonato”, con el feto posicionado como el principal sujeto social. Por otro lado, el tema del aborto es planteado como inseguro generalmente y como respuesta al embarazo en la adolescencia, con diversas soluciones sugeridas en este contexto. Pocos comentaristas representaron a las mujeres que tuvieron embarazos no deseados y abortos como tomadoras de decisiones sobre su embarazo en respuesta a condiciones de género complejas y socioeconómicas. Los marcos dominantes del aborto a diferencia de los ideales de género, nacionalismo y la matanza del “nonato” complican las apelaciones simplificadas a la “elección” en los esfuerzos de incidencia política. El enfoque en la salud y en la injusticia general sufrida por las mujeres ofrece marcos alternativos.
Keywords: Pacific Islands; abortion; framing discourse; media; stigma.